英格兰足球联盟杯是什么？它在英格兰足坛有怎样的地位？

很多球迷看英超时，会注意到还有个“联赛杯”的赛事，它就是英格兰足球联盟杯（EFL Cup），这个赛事到底是干嘛的？在英格兰足坛里，它的地位又如何呢？咱们一步步来聊聊。

英格兰足球联盟杯的基本“画像”

英格兰足球联盟杯，现在也常被叫做EFL杯（因为主办方是英格兰足球联盟，English Football League），是英格兰足坛的一项重要杯赛，参赛球队覆盖了英格兰前四个级别联赛——英超、英冠、英甲、英乙，也就是说，从顶级豪门到小俱乐部，都有机会参与。

它的赛制挺有特点：除了半决赛是两回合较量（主客场各踢一场，算总比分，平局加时点球），其他轮次都是单场淘汰赛，90分钟打平就直接加时，再平就点球决胜，这种赛制让比赛悬念拉满，冷门也更容易出现，比如低级别球队爆冷淘汰英超强队的戏码，几乎每届都能看到。

从历史里看它的“初心”

联赛杯1960年就创立了，最初的目的很明确：当时英格兰足坛的焦点几乎被足总杯（历史更久）和顶级联赛垄断，很多中小球队（尤其是低级别联赛的）缺乏展示机会，联赛杯的出现，就是为了给这些球队一个“破圈”的舞台——既能和豪门过招，也能靠成绩拿到奖金、甚至欧战资格（现在联赛杯冠军可以参加下赛季的欧协联）。

这么多年下来，它也留下了不少经典记忆：

• 比如利物浦是夺冠次数最多的球队（9次捧杯），堪称“联赛杯之王”；
• 还有像1992年的诺丁汉森林，以英甲（当时的第二级别）身份夺冠，上演了“以弱胜强”的经典；
• 2013年维冈竞技更是神奇，他们在英超保级压力巨大的情况下，一路过关斩将拿到联赛杯冠军，虽然赛季末降级，但这个奖杯成了球队历史的高光。

它在英格兰足坛的“地位争议”

现在很多球迷觉得联赛杯是“鸡肋赛事”，这和它的地位尴尬有关：

优先级靠后

联赛、欧冠、足总杯的重要性远高于联赛杯，所以很多强队会在联赛杯里轮换阵容，派年轻球员或替补出场，比如曼城、切尔西这些英超豪门，经常用“青春风暴”踢联赛杯，甚至被球迷调侃“用二队练兵”。

对中小球队来说：却是“香饽饽”

低级别球队能和英超球队同场竞技，哪怕输了，门票收入、转播分成也能缓解财政压力；要是爆冷赢了，更是球队的“流量密码”，知名度直接飙升，比如2023年的英乙球队索尔福德城，在联赛杯里淘汰了英超的利兹联，球队瞬间被全世界球迷关注。

它的“不可替代”之处

虽然争议不少，但联赛杯的价值依然存在：

给新人“练级”的舞台

豪门的青训小将，能在联赛杯里获得实战机会，比如曼联的拉什福德、曼城的福登，都曾在联赛杯里大放异彩，然后一步步成为球队主力。

平衡联赛生态的“调节器”

低级别球队靠联赛杯拿到的奖金（比如进入第三轮就能拿到几万英镑），可能就是他们一个赛季的“救命钱”，能维持球队运营，甚至升级阵容。

独特的观赛体验

单场淘汰+跨级别对决，让比赛充满不确定性，你永远不知道下一场会不会有“黑马”诞生，这种刺激感，是英超联赛那种“强强对话”给不了的。

它的未来会怎样？

现在英格兰足坛赛程越来越密集，联赛杯的“地位之争”还会继续，但只要它还能给中小球队希望、给新人机会，就会一直是英格兰足球生态里的重要一环——毕竟足球的魅力，不止有豪门的星光璀璨，也有草根逆袭的热血故事，而联赛杯，就是这些故事的“最佳舞台”之一。